W Cassino być i niedźwiedzia Wojtka nie widzieć…

Będąc w Cassino, odwiedziłem oczywiście Wojtka. Zrobiłem to zaraz po przyjeździe, jeszcze przed zameldowaniem się w hotelu. Trudno mi wyobrazić sobie pobyt w tym mieście bez choćby krótkiego spotkania z niedźwiedziem, którego historia tak mocno splotła się z losami żołnierzy 2 Korpusu Polskiego.

Pomnik Wojtka jest wykonany z marmuru pochodzącego z pobliskiego Coreno Ausonio, więc w Cassino nasz niedźwiedź brunatny jest… biały. Rzeźba ma ponad półtora metra wysokości i waży ćwierć tony. Odsłonięto ją 15 maja 2019 roku, tuż przed obchodami 75. rocznicy bitwy o Monte Cassino. Pomnik powstał z inicjatywy byłego burmistrza Cassino, Carla Marii D’Alessandra, a w uroczystości jego odsłonięcia uczestniczyła między innymi Anna Maria Anders.

Wojtek był towarzyszem żołnierzy 22 Kompanii Zaopatrywania Artylerii. Dla wielu odwiedzających jego pomnik jest okazją do przypomnienia tej niezwykłej historii, dla innych może być pierwszym spotkaniem z niedźwiedziem polskich żołnierzy. Właśnie tym drugim szczególnie przydałaby się czytelna informacja obok rzeźby.

Tym razem miś wydał mi się smutniejszy niż zwykle. Jakiś szary, choć z biało-czerwoną szarfą. Tabliczka informacyjna znowu była zniszczona i nieczytelna. O podobnym stanie tabliczki we wrześniu 2023 roku pisałem już w moim przewodniku „Monte Cassino i okolice. Szlakiem 2 Korpusu Polskiego”. Przykro było ponownie zobaczyć ją w takim stanie.

Umieszczony przy pomniku napis w językach włoskim, polskim i angielskim przypominał, że Wojtek był przyjacielem żołnierzy, służącym w Korpusie generała Władysława Andersa. Czy można byłoby zastąpić zniszczoną tabliczkę trwalszą informacją, odporną na warunki atmosferyczne? Taką, dzięki której przechodzień mógłby przeczytać, kogo przedstawia pomnik i dlaczego Wojtek zasłużył na upamiętnienie w Cassino.

To już trzecie miejsce z tego wyjazdu, o którym piszę z nutką smutku towarzyszącą pozytywnym wrażeniom. Wcześniej wspominałem o uschniętych tujach przy Polskim Cmentarzu Wojennym i wywróconym drogowskazie przy drodze do pomnika Pułku 6 Pancernego. Teraz dołączyła do nich nieczytelna tabliczka przy Wojtku. Chciałbym podczas kolejnej wizyty znów się z nim przywitać i zobaczyć obok informację, którą bez trudu przeczytają także ci, którzy spotykają go po raz pierwszy.

Pomnik Wojtka opisuję w moim przewodniku „Monte Cassino i okolice. Szlakiem 2 Korpusu Polskiego”, w części „Ulicami Cassino”. Prowadzę w niej po miejscach związanych z historią bitwy o Monte Cassino i obecnością polskich żołnierzy, między innymi do popiersia gen. Władysława Andersa.