Zniszczenie Venafro – tragiczna pomyłka aliantów

15 marca 1944 roku doszło do tragicznej w skutkach pomyłki – wyzwolone już Venafro zostało zbombardowane przez lotnictwo alianckie, które dokonywało nalotów na Cassino.

Venafro – 15 marca 1944

Venafro jest mi bliskie, bo to miejsce związane z pobytem niedźwiedzia Wojtka w czasie bitwy o Monte Cassino oraz miejscowość, w której mieści się wspaniałe muzeum Winterline, po którym oprowadzał mnie Luciano Bucci. Więcej o Venafro przeczytasz w moim przewodniku Monte Cassino i okolice. Szlakiem 2 Korpusu Polskiego.

15 marca 1944 roku wyzwolone już Venafro dotknęła wielka tragedia.

Podczas operacji bombardowania Cassino doszło do fatalnego w skutkach błędu: około godziny 9.30 formacja B-17 Flying Fortress oraz B-24 Liberator pomyliła Monte Santa Croce, pod którym położone jest Venafro, z Monte Cassino i Cassino i zrzuciła swój śmiercionośny ładunek bomb na miasto. Kolejna formacja, widząc dym i wierząc, że jest nad celem, poszła za jego przykładem pierwszej fali bombowców.

Bomby zniszczyły północną część miasta, gdzie zginęło 35 mieszkańców. Spadły też na marokański szpital wojskowy zabijając lub raniąc czterdziestu żołnierzy. Zginęło też czterdziestu czterech alianckich artylerzystów.

Bomby spadły też na miejsce stacjonowania dowództwa 8 Armii, niszcząc m. in. samochód służący jej dowódcy. Na szczęście gen. Leese przebywał w tym czasie w innym miejscu.

W centrum Venafro znajduje się pomnik upamiętniający opisaną tragedię. Pomnik składa się z marmurowej tablicy z wyrytym napisem, ustawionej obok bomby z czasów II wojny światowej.