Przed Monte Cassino: Pierwsze dni gen. Andersa na ziemi włoskiej

6 lutego 1944 roku gen. Władysław Anders przyleciał z Algieru do Neapolu. Tak rozpoczął swój włoski etap wojny jako dowódca 2 Korpusu Polskiego. W swoich wspomnieniach „Bez ostatniego rozdziału” zanotował: „Jestem we Włoszech. Dowodzę korpusem w sile blisko 50.000 ludzi”.

W Neapolu

Po wylądowaniu w Neapolu generał napisał:

Ziemia ta nie jest obca wojsku naszemu. Historia się powtarza. Wszak stąd wyruszył Dąbrowski na czele legjonów w marszu do Polski. Tutaj już raz, przed 150 laty, w okresie wojen napoleońskich, bił się nasz żołnierz o wolność Polski.

W. Anders, Bez ostatniego rozdziału

Generał Władysław Anders, Zdjęcie z archiwum Jarosława Rubina

Dowódca 2 Korpusu Polskiego nie zobaczył Włoch z pocztówki. Neapol zrobił na nim przygnębiające wrażenie. Wspominał ruiny domów, ślady bombardowań, głód i nędzę ludności, a także gromady żebrzących dzieci.

Neapol, październik 1943 — Zdobycie Neapolu 1943 (NA 7268) Original wartime caption: Naples! U.S. Motorised troops entering the City (październik 1943). Copyright: © IWM. Original Source: http://www.iwm.org.uk/collections/item/object/205522058

Przez Bari do Mottoli

Po dwóch dniach gen. Anders opuścił Neapol. Udał się samolotem do Bari, a stamtąd samochodem do Mottoli. Tam zastał sztab 2 Korpusu Polskiego.

Do rejonu tego przybywały oddziały 2 Korpusu z Egiptu, wyładowywane w porcie Taranto. 3 Dywizja Strzelców Karpackich została już przesunięta na front nad rzekę Sangro. Oddziały 5 Kresowej Dywizji Piechoty zaczęły właśnie przybywać do Taranto.

Zanim nadeszło Monte Cassino

Pierwsze dni gen. Andersa na ziemi włoskiej nie były jeszcze związane z Monte Cassino. (Polski Korpus nie otrzymał jeszcze zadania zdobywania wzgórza klasztornego). Były jednak okresem bardzo ważnym, to wtedy dowódca 2 Korpusu zobaczył włoską rzeczywistość wojenną, zorientował się na miejscu w położeniu polskich oddziałów i spotykał z dowódcami alianckimi.

Następnie gen. Anders wyruszył, by zameldować się dowódcy 8 Armii brytyjskiej gen. Oliverowi Leese’owi, a potem na spotkanie z gen. Haroldem Alexandrem i gen. Johnem Hardingiem. O tych ważnych rozmowach, które poprzedzały bitwę o Monte Cassino, będzie kolejna część cyklu „Przed Monte Cassino”.

Jeśli chcesz połączyć tę historię z konkretnymi miejscami: od Cassino i klasztoru na Monte Cassino po wzgórza 593, 575 i wąwóz Inferno oraz poznać trasy piesze i samochodowe szlakiem 2 Korpusu Polskiego, zajrzyj też do mojego przewodnika „Monte Cassino i okolice. Szlakiem 2 Korpusu Polskiego”.